Pentru multe femei, perimenopauza - timpul de tranziție în jurul menopauzei - poate fi o experiență mizerabilă marcată de bufeuri, transpirații nocturne, și schimbări de dispoziție. Atunci cand simptomele sunt atat de severe incat au impact asupra calitatii vietii unei femei, terapia de substitutie hormonala (HRT) este singurul lucru care functioneaza cel mai bine ", spune Kim Fallon, MD, un ginecolog cu Valley Health System din Ridgewood, NJ Dar, HRT nu este întotdeauna o opțiune și studiile au sugerat că tratamentul poate prezenta riscuri potențiale grave pentru sănătate.
Perimenopauza începe, de obicei, atunci când o femeie este în vârsta de 40 de ani, deși poate începe mai devreme și poate dura mai mulți ani. Pe măsură ce o femeie îmbătrânește, ovarele ei produc treptat mai puține hormoni de reproducere estrogen și progesteron. În cele din urmă, ovarele nu mai produc ouă, terminând menstruația și fertilitatea femeii. Deoarece estrogenul consolidează oasele și protejează inima, femeile aflate în postmenopauză prezintă un risc mai mare de osteoporoză și boli cardiovasculare.
HRT înlocuiește estrogenul pe care corpul unei femei nu îl mai produce singur. Se administrează de multe ori în combinație cu progesteronul, o formă sintetică de progesteron, deoarece estrogenul crește singur riscul unei femei de cancer la endometru, mucoasa uterului.
HRT poate fi administrat sub formă de pilule, plasture, gel sau intrauterină dispozitiv. Indiferent de metodă, dr. Fallon a spus că pacienții încep cu cea mai mică doză posibilă și nu toți pacienții sunt candidați pentru HRT.
"Alegem candidații cu atenție", a spus Fallon. "Femeile cu antecedente de infarct miocardic sau accident vascular cerebral, cele cu tulburări de coagulare, tensiune arterială crescută, fumători sau persoane cu antecedente familiale ale cancerului de sân nu trebuie să urmeze terapia de substituție hormonală."
a fost o preocupare din 1991, cand studiul Initiativei Sanatatii Femeilor (WHI) de la Institutul National de Sanatate (NIH) a corelat tratamentul cu un risc crescut de cancer mamar, accident vascular cerebral, infarct miocardic si cheaguri de sange si declin cognitiv. Pacientii sunt preocupati de a lua hormoni, a spus Jacquelyn Paykel, obstetrician si ginecolog la Colegiul Medical din Wisconsin. Atunci cand au auzit de estrogen, ei se gandesc la rezultatele WHI.
Estrogen poate provoca o crestere anormala a celulelor, crescand riscul de cancer mamar si uterin. Riscul de cancer este o preocupare deosebit de mare in randul pacientilor, a spus Fallon. "Dar unii spun ca inteleg riscurile si doresc sa o ia oricum." Este important de remarcat faptul ca varsta medie a femeilor in studiul WHI a fost de 64 de ani, dupa inceperea menopauzei, iar simptome precum bufeurile si transpiratiile nocturne au scazut . Utilizarea acestor informații este "compararea merelor cu perele", după cum spune Paykel, deoarece majoritatea femeilor care trăiesc în HRT sunt în anii 40 și 50.
Studiile ulterioare au contrazis unele preocupări legate de HRT și au evidențiat beneficiile potențiale ale tratamentului. Cercetările efectuate de NIH publicate în iunie, de exemplu, au constatat că terapia cu estrogeni nu are efect pe termen lung asupra funcției cerebrale. Un alt studiu publicat anul trecut in British Medical Journal a constatat ca femeile aflate in postmenopauza care au suferit HRT au avut un risc mai mic de insuficienta cardiaca si atac de cord. Pe de alta parte, Congresul american de obstetricieni si ginecologi a spus ca hormonul combinat terapia este asociată cu un risc crescut de accident vascular cerebral, cancer de sân și cheaguri de sânge. Terapia numai cu estrogen a fost legată de un risc crescut de accident vascular cerebral și de cheaguri de sânge.
"Spun pacienților mei să ia toate aceste informații cu un bob de sare", a spus Fallon. "Pendulul de terapie hormonală se leagă înainte și înapoi … femeile fie vor să o ia, fie riscurile îi sperie."
Femeile care aleg HRT nu sunt susceptibile de a fi pe ea pentru tot restul vieții. Potrivit Fallon și Paykel, majoritatea pacienților sunt pe hormoni timp de doi până la cinci ani, în timp ce simptomele lor sunt cele mai severe.
"Noi, ca doctori, dorim să oferim femeilor ceea ce au nevoie și doar ceea ce au nevoie în ceea ce privește hormonii", a spus Paykel.
