Noul ei Normal: Învățarea de a trăi cu cancer pulmonar

Pat Hillmann a prins cancerul pulmonar suficient de devreme pentru a putea fi administrat astfel incat sa aiba mai mult timp cu familia ei. Pat Hillmann

Key Takeaways

In multe cazuri, cancerul devine o boala cronica, adica nu poate fi vindecată, dar poate fi controlată.

Rata de supraviețuire de cinci ani pentru cancerul pulmonar capturat devreme este de 54%.

Ajustarea la viață cu cancer include planuri pentru viitor care sunt flexibile. ai văzut-o pe Pat Hillmann pe stradă, nu ai avea idee că e bolnavă, cu atât mai puțin trăiește cu cancer pulmonar.

Primul ei diagnostic a venit în 2009 când o vizită la alergologul ei despre o tuse persistentă a dezvăluit o masă pe stânga ei pulmonar. Lobul inferior al plămânului a fost îndepărtat, iar tumora a fost tratată cu succes cu radiații și chimioterapie. Hillmann, în vârstă de 58 de ani, a crezut că este în stare clară. Dar, la sfârșitul anului 2013, medicii au descoperit urme mici de cancer în plămân în timpul unei scanări de rutină CT. Deși nu există nici un remediu pentru cancerul ei, Hillmann este, într-un fel, norocos: pentru că a fost prins devreme, cancerul pulmonar poate fi administrat ca o condiție cronică. "Speranța când te-ai diagnosticat inițial este că tu va fi capabil sa vindece aceasta boala, spune Hillmann. "Tocmai ai pus un picior in fata urmatoarei … speram ca totul in puterea ta te ajuta sa ramai sanatos pentru a continua sa lupti in lupta buna".

Cancerul pulmonar poate fi un diagnostic sumbru in fazele sale ulterioare, dar progresele în tratamentul au făcut-o mult mai puțin groaznic atunci când este prins destul de devreme. Rata de supraviețuire de cinci ani pentru cazurile surprinse mai devreme (când cancerul este încă localizat numai în plămâni) este de 54%; cu toate acestea, doar 15 la suta din cazurile de cancer pulmonar sunt prins in acea etapa timpurie, in functie de American Lung Association. Acest lucru se datoreaza in mare masura faptului ca cancerul ajunge intr-o etapa mai avansata pana cand simptomele sunt considerabile.

Jennifer Bires, asistent social oncologie la Universitatea George Washington, spune ca devine din ce in ce mai obisnuit sa sfatuiasca pacientii cu privire la modul de a continua sa traiasca cu cancer, mai degraba decat pe cum sa se confrunte cu moartea de cancer.

Pentru multi oameni, gandirea despre cancer ca ceva care este cronica, mai degraba decat o condamnare la moarte poate fi o schimbare frumos, spune ea. Unii pacienți consideră că este util să se compare experiențele lor cu cancer cu cea a cuiva care gestionează afecțiuni cronice, cum ar fi diabetul sau afecțiunile cardiace. "Vrem să îi ajutăm pe oameni să vorbească despre cum să încorporeze [cancerul] în viața lor și să încorporeze efectele secundare".

Ajutarea tranziției pacientului și a familiei de a gândi la viață ca ceva care va fi tăiat la ceva ce poate continua, au unele diferente este una dintre cele mai importante parti ale jobului lui Bires.

"Ne uitam cu adevarat la calitatea vietii", spune ea. "Nu vrem să trăim doar pentru a trăi; [noi] dorim să ne asigurăm că oamenii se bucură încă din viață. "

Efectuarea unor planuri viitoare

În câteva luni, Hillmann va începe să ia medicamente pe cale orală de chimioterapie care vor ajuta la prevenirea creșterii în continuare a cancerului ei; totuși, corpul ei ar putea dezvolta în cele din urmă o rezistență la tratament, așa că spune că încearcă să fie pregătită mental pentru această posibilitate.

"Eu trăiesc în acest moment și sunt un realist că nu pot trăi până când "m 80 sau 90", spune ea. "Mă uit la viață nu în termeni de decenii, ci în termeni de ani."

A trăi cu cancer pulmonar ca o afecțiune cronică pune pe Hillmann într-o poziție ciudată: are timp să se ocupe de afacerile pe care nu le-ar putea avea dacă boala ei a fost mai avansată, dar unele aspecte practice trebuie tratate mai devreme decât ar putea avea dacă nu ar fi avut niciodată cancer.

"Cred că oamenii care cred că au un orizont de 30 de ani au luxul a face lucrurile într-un ritm mai lent ", spune eaHillmann sa retras de la serviciul său în comunicații în aprilie - cu doi ani mai devreme decât planuia - în mare parte pentru că diagnosticul ei ia determinat să se bucure cât mai mult timp cu familia ei.

Bires spune că adesea îi sfătuiește pe pacienții cu boli cronice "Vom spune oamenilor … să facă planuri mai scurte, să planificați luna viitoare, să planificați timp de șase luni, dar dacă planificați ceva de doi ani, obțineți asigurarea călătoriei", spune ea. "Dar, de asemenea, oamenii plănuiesc să planifice atât de departe, astfel încât să nu vă fie teamă să faceți aceste planuri și știind că s-ar putea schimba."

Deocamdată, Hillmann și familia ei iau lucrurile de la an la an. Este susținătoare a Asociației Americane de Lung, LUNG FORCE, o mișcare națională care urmărește să unească femeile împotriva cancerului pulmonar. Ea trimite, de asemenea, un buletin informativ lunar prietenilor și membrilor familiei care nu se află în cercul ei interior pentru a le menține la curent cu privire la sănătatea lor. Ea a tratat întotdeauna boala ei ca o carte deschisă, spune ea, și găsește vorbind despre starea ei de a fi terapeutic. Având oameni care ascultă este cheia pentru cineva care a primit recent un diagnostic de cancer, spune Bires. Membrii familiei ar trebui să încerce să fie deschisi nevoilor pacientului. Toți pacienții sunt diferiți și în timp ce unii ar putea fi ca Hillmann și vor să vorbească în profunzime despre boala lor, alții ar putea să-și dorească să-și trăiască viața în mod normal.

Hillmann spune că pozitivitatea continuă a familiei a fost deosebit de utilă ea își administrează boala.

"Permiteți-vă să fiți tristă, dar și să vă fortificați să fiți puternici și să trăiți în acest moment", spune ea. "Nu am de gând să spun că nu am avut multe lacrimi, ci doar să hotărâm să facem ceea ce trebuie să faceți pentru a fi puternic și pentru a trece prin tratament și terapie. Obțineți cât mai multe informații pe care le puteți, și vă armați cu un grup de sprijin pozitiv. "