Au testat această teorie cu un test de "bandit cu două arme". Participanților li sa cerut să "selecteze una din cele două imagini fractale, care au fost apoi evidențiate într-un cadru roșu". Acestea au fost urmate de cadre care au indicat rezultatul alegerilor lor - o săgeată verde a indicat o alegere câștigătoare care a plătit 15 cenți, o bară orizontală galbenă a fost utilizată pentru a indica nici o victorie. Rumana Chowdhury, MD și colegii au administrat L-DOPA sau placebo la 32 de participanți înseamnă vârsta de 70 de ani și a comparat performanța acestora cu banditul cu două arme, cu 22 de adulți tineri, vârsta medie 25. Participanții mai mari aveau, de asemenea, studii inițiale fMRI care au arătat semnalarea anormală în nucleul accumbens în unele dintre cele mai vechi adultii
Adultii in varsta "au fost in general mai lenti in ambele conditii decat adultii tineri", au scris ei. Deși suma totală de bani câștigată de adulții mai în vârstă nu a fost diferită dacă au primit placebo sau tratament activ, a existat o diferență măsurabilă în suma câștigată de adulții mai în vârstă pe placebo comparativ cu adulții tineri - cu aproximativ 20 de dolari mai puțin. Această diferență a dispărut atunci când adulții mai mari care au luat L-DOPA au fost comparați cu adulții tineri. Dar beneficiul L-DOPA a fost limitat la acei participanți care aveau dovezi privind deficitele nucleului accumbens la fMRI - participanții fără nici o dovadă de afectare mai putin atunci cand li se administreaza L-DOPA
In cadrul unui interviu, Chowdhury, cercetator al Centrului de neuroimaging Wellcome Trust de la University College, a declarat: "Am incercat sa manipulam alte substante chimice, cum ar fi serotonina, dar pana acum dopamina a aparut ca fiind cea mai importanta in ceea ce priveste luarea deciziilor ", a spus Kathleen Shannon, MD, un neurolog la Universitatea Rush Medical Center din Chicago. Ea a observat că una dintre marile întrebări fără răspuns este efectul L-DOPA asupra persoanelor sănătoase.
Atât Chowdhury, cât și Shannon au convenit că constatarea rămâne generatoare de ipoteze, chiar dacă studii suplimentare confirmă valoarea screening-ului fMRI pentru a identifica pe cei care ar putea beneficia de L-DOPA, este prohibitiv costisitoare.
Dar cercetarea deschide calea spre imbunatatirea procesului de luare a deciziilor pe masura ce imbatranim, a spus Shannon.
Chowdhury a observat ca provocarea creierului - a continuat expunerea la situații noi - servește ca un stimulator natural pentru nivelurile de dopamină.
Sursa: Ghidul Gupta: L-Dopa pentru a alimenta creierul îmbătrânit
