Combaterea cancerului cu chimioterapie este un act de echilibru. Un oncolog vrea să ucidă cât mai multe celule canceroase posibil și cât mai puține celule sănătoase posibil.
Când cancerul este izolat într-un membru al corpului, este posibil să se elibereze droguri chimioterapice doar în zona afectată, ocolind corpul organele și celelalte membre sănătoase. Asta ajută balanța în favoarea medicului. El poate furniza o doză mult mai mare.
Aceasta este uneori cazul melanomului malign, cea mai mortală formă de cancer de piele. Procedura utilizează o mașină bypass similară cu cea care menține un pacient în viață în timpul unei intervenții chirurgicale deschise la inimă.
Chirurgii izolează venele și arterele principale care alimentează membrele și le cuplează la aparatul de by-pass. Un turnichet taie fluxul de sânge pompat de inima pacientului. Membrana are acum o sursă separată de sânge.
"Prin punerea acelui braț sau picior în esență pe o mașină bypass, o putem izola de restul corpului persoanei", explică Richard Gray, MD la Clinica Mayo. Acest lucru ne permite sa livram doze mai mari de chimioterapie la locul de care este nevoie, fara a da orice chimioterapie la restul corpului persoanei. Nivelurile de chimioterapie poate fi de sase sau de zece ori mai mare. Dozele sunt atat de mari la acele niveluri incat ar provoca probleme cu celelalte sisteme de organe, spune Dr. Gray.
