Acidul folic este un supliment comun care se găsește în legumele cu frunze verzi, pâinea îmbogățită, cerealele și boabele și în majoritatea vitaminelor prenatale.
Sa dovedit deja că consumul de acid folic, în mod natural sau sub forma unei vitamine, înainte sau imediat după ce a rămas însărcinată poate reduce riscul de apariție a problemelor în stadiile incipiente ale dezvoltării creierului. Cercetătorii au studiat mii de mame în Norvegia și i-au cerut să înregistreze toate suplimentele pe care le foloseau în fiecare zi. Dupa ce copiii lor s-au nascut, cercetatorii au identificat cazuri de autism care au aparut in cadrul grupului. "Femeile care au luat suplimente de acid folic la inceputul sarcinii au avut o reducere substantiala a riscului de a avea un copil cu autism. Reducerea a fost de 40 la suta, a spus Pal Suren, MD, MPH, al Institutului Norvegian de Sanatate Publica. Dar Ezra Susser, MD, DrPH, de la Scoala de Mailman de Sanatate Publica de la Universitatea Columbia, spune ca exista o perioada sensibila în care suplimentele de acid folic trebuie luate în sau pentru a reduce riscul de autism. "Perioada incepe inainte de sarcina si continua aproximativ doua luni dupa sarcina", spune el.
Cercetarile norvegiene au aratat de asemenea ca mamele care au inceput sa ia supliment la 22 de saptamani nu au aratat nici o asociere cu un risc mai mic de autism, comparativ cu cei care au luat în primele etape ale sarcinii.
