Spondilita anchilozantă este o formă inflamatorie a artritei. Semnul distinctiv al bolii este creșterile osoase dintre vertebre. Ele determină rigiditatea coloanei vertebrale. Există tratamente pentru a încetini progresia bolii, dar nu există nici un tratament.
Majoritatea pacienților doctorului Khan au o mobilitate mai bună decât el. El a luptat cu o formă deosebit de severă de spondilită anchilozantă pentru mai mult de 50 de ani.
"Nu am absolut nici o mobilitate a coloanei vertebrale, inclusiv a gâtului", spune Khan. "Nu pot nici măcar să-mi îndoiesc capul. Dacă trebuie să mă îndoiesc în timp ce stau în picioare, trebuie să îmi îndoa articulațiile șoldului. "Nu se poate apleca să-și lege pantofii sau să-și întoarcă capul să se uite peste umăr. El nu are aproape nici o capacitate de a-și extinde pieptul, așa că "când respir, respir prin diafragmă", afirmă el.
Dar starea lui îi permite să ofere consultanță și îndrumare pacienților săi, care depășesc medicamentele. El știe că pacientul pe care îl văd în această zi nu-și poate întoarce capul suficient de mult pentru a vedea dacă există cineva în fața lui orb când conduce. A cumpărat încă o oglindă cu o vedere largă? Nu? Are nevoie de el și, dacă nu, Khan îl va împrumuta lui.
Khan a început să simtă durerea în spate și șolduri când avea 12 ani și trăia în Pakistanul natal. El le-a spus medicilor că se simțea mai rău atunci când era în continuare decât atunci când era activ și cel mai rău de toate noaptea. Dar ortopedii pe care ia consultat nu au recunoscut boala. Când a început să sufere dureri de piept (pentru că coloana vertebrală nu mai poate suporta mișcarea unei respirații profunde), doctorii l-au tratat pentru tuberculoză. Atunci când s-au dovedit a fi ineficiente, au început un an de perfuzii intravenoase de miere importată, despre care se credea că are valoare medicală.
"Nu a avut niciun efect asupra bolii mele, dar sunt vreodată atât de dulce", glumele Khan . "Mierea trebuie să alerge încă în venele mele". Doar până când și-a început studiile medicale, Khan a găsit un reumatolog care ia dat diagnosticul corect. Odată ce a fost tratat corespunzător, starea sa sa stabilizat. El oferă aceeași promisiune propriilor pacienți.
Medicamentele pot opri inflamarea, dar pacienții trebuie să lucreze pentru a-și menține mobilitatea. "Să dormi pe un pat ferm, să nu fumezi deloc, să faci exerciții de respirație profundă, înotul este un exercițiu ideal și să eviți sporturile de contact", spune Khan. "Toate aceste lucruri sunt importante pentru că, odată ce controlați inflamația, trebuie să vă mențineți poziția normală cât se poate de bine."
Bineînțeles, mai devreme diagnosticul, mai devreme un pacient poate opri progresia bolii, AS este esențial.
Khan a scris două cărți despre spondilita anchilozantă, una pentru medici și una pentru pacienți. El a creat, de asemenea, un site de educație pentru pacienți numit după gena HLA-B27 strâns asociată cu boala.
Pentru persoanele cu spondilită anchilozantă, diagnosticul târziu înseamnă mobilitate pierdută, astfel încât Khan are un scop real în misiunea sa de a educa pe alții. În ciuda infirmității sale, Khan călătorește pe glob pentru a ajuta profesioniștii din domeniul medical să învețe să recunoască simptomele AS. "Am fost pe toate continentele și în fiecare țară din Europa", spune el, "deși nu este ușor pentru mine zile pentru a călători. "
