Dan Morley și Maggie McGehee se numără printre milioane de americani afectați de hepatita C a bolii hepatice, cea mai frecventă infecție transmisă în sânge din această țară. Virusul hepatitei C (HCV) se răspândește prin contactul cu sângele contaminat, iar infecția poate să apară în diferite moduri - așa cum dezvăluie povestirile lui Morley și McGehee.
Morley, de 64 de ani, a fost un consumator de droguri de injectare timp de 30 de ani. El a fost diagnosticat cu hepatită C în anii 1980, prin sânge de rutină. Potrivit Centrului pentru Controlul si Prevenirea Bolilor din SUA (CDC), consumul de droguri injectabile este principalul factor de risc pentru infectia cu VHC astazi. Utilizatorii de droguri pot fi ușor infectați cu ace și seringi împărțite sau refolosite, precum și cu echipamente și suprafețe contaminate.
Morley, care locuiește în Plainfield, Illinois, și lucrează ca director de întreținere pentru o organizație non-profit, 1 . "Am vrut să încep să îngrijesc de sănătatea mea", spune el. "M-am uitat la tratamentul cu hepatita C, dar medicamentele ma speriat", deoarece medicamentele de atunci aveau efecte secundare severe. "Asa ca am asteptat 10 ani", a suferit o oboseala severa si a dezvoltat prurit, o mâncărime cronica a pielii cauzate de toxinele care nu sunt filtrate de ficat.
Pe masura ce noi medicamente cu efecte secundare minime au devenit disponibile, Morley a decis pentru a explora tratamentul cu VHC. "Am făcut un RMN pentru a vedea cât de departe boala a avansat", spune el. "Am aflat că am avut cancer la ficat, ca urmare a hepatitei C și a cirozei hepatice [sau a cicatricilor]".
Morley avea nevoie de un transplant hepatic, pe care la primit în februarie 2015. A fost unul dintre cei norocoși - el a fost liber de boala de la interventia chirurgicala. Acum, un membru al grupului de sprijin al Ambasadorilor Caring pentru persoanele cu hepatita C, Morley indeamna pe altii sa nu intarzie testarea si tratamentul. "A fost o intervenție divină care ma adus la noua mea viață", spune el. "Oricine crede că are hepatita C ar trebui să fie testat și, dacă este cazul, să fie tratat imediat."
După cum subliniază Morley, hepatita C nu este "doar ceva de la consumul de droguri". Înainte de 1992, când a devenit disponibilă o analiză pe scară largă a sângelui, boala a fost adesea răspândită prin transfuzii. McGehee, în vârstă de 34 de ani, crede că este modul în care a devenit infectată. În mai 2015, după donarea sângelui, McGehee a primit o scrisoare de la banca de sânge, informându-i că a testat pozitiv hepatita C. "Prima mea reacție a fost că trebuie să fie o greșeală ", spune ea. "Credeam că singura modalitate de a te infecta a fost împărțirea acelor."
McGehee sa născut două luni prematur și a primit transfuzii de sânge multiple în unitatea de terapie intensivă neonatală. "Am aflat că transfuziile de sânge nu au fost examinate pentru hepatita C atunci", spune ea. "Pentru că nu am alți factori de risc, este foarte probabil că am fost infectat de transfuziile de sânge care mi-au salvat viața". După diagnosticarea ei, McGehee și-a dat seama că avea simptome de boli hepatice de ani de zile. În 2003, ea a fost diagnosticată cu sindromul Gilbert, o afecțiune în care ficatul nu reglementează în mod adecvat nivelurile enzimelor bilirubinei din sânge. Ea avea, de asemenea, dermatită, o inflamație a pielii și frecvente apariții de greață și vărsături - toate simptomele potențiale ale hepatitei C.
"Nimeni nu a întrebat dacă am efectuat o transfuzie de sânge înainte de 1992", spune McGehee, care locuiește în Seattle . "Numai cu 20/20 din urmă, toate aceste piese arată ca un caz clar de hepatită C."
McGehee a terminat tratamentul cu succes în februarie. Rezultatele testului meu s-au intors nedetectabile - virusul nu este acum detectabil ", spune ea. "Chiar și mai incredibil, enzimele din ficat sunt deja înapoi la normal."
McGehee este mulțumită că prietenii ei "au luat timp să înțeleagă boala și implicațiile ei", spune ea. "Vreau ca fiecare persoană cu hepatită C să se simtă confortabilă trăind în mod deschis cu boala lor, deoarece nu există o persoană care să" pară "ca și cum ar fi hepatita C."
