Mulți pacienți cu BPOC sunt prescrise medicamente inhalatorii pentru a ajuta la tratarea simptomelor de tuse, respirație șuierătoare și dificultăți de respirație. Cu toate acestea, unii pacienți sunt reticenți în a le lua pentru că ei cred că în mod eronat că toate medicamentele inhalate sunt steroizi și se tem de efectele secundare. Un pacient ar putea auzi din partea familiei sau a prietenilor că aceste medicamente au multe reacții adverse - dar ele sunt, de obicei, greșite.
Medicamentele inhalate pentru BPOC includ bronhodilatatoare cu acțiune scurtă și cu acțiune lungă și nici una dintre ele nu este corticosteroizi. Pacienții cu COPD ușoară și numai simptome intermitente sunt prescrise pentru a utiliza atunci când apar simptomele unui bronhodilatator cu durată scurtă de acțiune sau a unui agent beta-agonist cu durată scurtă de acțiune (SABA). În mod obișnuit, acestea vin într-un inhalator cu doză măsurată și conțin un medicament cu debut rapid (de exemplu, albuterol). Aceste medicamente sunt simpatomimetice (veri îndepărtați ai adrenalinei) și lucrează pentru a deschide rapid tuburile bronșice. O doză dintr-un bronhodilatator care acționează cu durată scurtă acționează rapid și apoi lasă corpul repede, purtând între patru și șase ore. Efectele secundare sunt temporare și pot include nervozitate, agitație, creșterea ritmului cardiac sau tensiunii arteriale și insomnie. Acestea nu au consecințe pe termen lung dacă sunt utilizate conform instrucțiunilor.
Pacienții care au BPOC avansat și simptome persistente pot fi prescrise un bronhodilatator cu acțiune îndelungată ca următorul pas în tratamentul lor. Agoniștii beta cu acțiune pe termen lung (LABA) ajută la menținerea tuburilor bronșice deschise timp de până la 12 ore. Acestea sunt similare cu cele ale SABA în ceea ce privește acțiunea și efectele secundare și fac parte și din familia simpatomimeticelor. Salmeterolul și formoterolul sunt ambii bronhodilatatori LABA. Un alt tip de bronhodilatator cu durată lungă de acțiune se află în familia anticolinergică. Tiotropium este singurul anticholinergic inhalator cu acțiune îndelungată disponibil în prezent în Statele Unite. Cele mai frecvente efecte secundare ale acestui tip de medicamente sunt gura uscată, constipație și probleme cu urinarea și trebuie luate cu prudență la pacienții cu glaucom
Cercetările medicale recente au arătat că pacienții cu BPCO moderată până la severă care au luat o combinație de LABA și un corticosteroid inhalator (ICS) au prezentat mai puține exacerbări ale BPOC în cursul unui an. Aceste medicamente combinate (fluticazonă plus salmeterol, budesonid plus formoterol) conțin o doză extrem de mică de corticosteroid, care se măsoară în micrograme. Pentru comparație, dozele orale de corticosteroizi administrate pacienților cu exacerbări de BPCO conțin, de obicei, de 100 până la 1000 de ori cantitatea găsită în dozele inhalatorii și sunt măsurate în miligrame. În plus, cea mai mare parte a corticosteroizilor care sunt inhalați nu călătorește dincolo de plămâni - foarte puțin devine în fluxul sanguin și călătorește către restul corpului. În timp ce medicamentele pentru BPOC sunt în general considerate sigure, și efecte secundare pe termen lung pe care ar trebui să le cunoașteți. Atunci când este luat de mulți ani, un ICS poate crește șansele de osteoporoză, formarea de cataractă și vânătăi ale pielii. De asemenea, sa sugerat că combinația LABA-ICS poate crește șansa de a obține pneumonie. Cu toate acestea, în practica medicală, de obicei, nu vedem efectele secundare de la un ICS pe care le pot lua persoanele care iau pastile corticosteroizi sau aruncări, cum ar fi umflarea feței, retenția lichidului, creșterea zahărului din sânge și a tensiunii arteriale și înrăutățirea oaselor
Deci, cele mai multe medicamente inhalate prescrise pentru BPOC nu conțin steroizi. Dar chiar și medicamentele combinate care au un ICS conțin numai cantități mici și sunt de obicei sigure pentru majoritatea oamenilor. Desigur, toată lumea este diferită și puteți reacționa diferit decât altcineva la un medicament. De aceea, trebuie să discutați întotdeauna beneficiile și riscurile potențiale ale unui nou tratament cu medicul dumneavoastră înainte de a începe tratamentul.
Dr. Schreiber este consiliul certificat în medicina internă și bolile pulmonare de către Consiliul American de Medicină Internă. Este membru al medicilor de la Nassau Chest, P.C., care sunt implicați activ în Asociația Americană a Lungului din New York. Schreiber este director al SICU la Spitalul Sf. Francisc, director medical al departamentului de poliție din satul Oyster Bay Cove, și membru al Corpului rezervei medicale din județul Nassau. El este în staff-urile profesionale ale Spitalului St. Francis, Spitalul Universitar North Shore (Manhasset și Plainview) și Spitalul Sf. Iosif.
