Dar acest diagnostic a fost acum 12 ani - și Clark continuă să fie puternic.
Atunci, știrea l-au trimis pe Clark să se răzgândească pentru a-și pune afacerile în ordine, de la a-și face voința de a eticheta lucruri pe care dorea să le vadă la anumite persoane odată ce a murit. "Am cumpărat chiar parcele de cimitir, așa că soția mea nu ar fi trebuit să se ocupe de asta", spune Clark, care trăiește în Ironton, Ohio. Dar apoi un telefon de la un preot și un fost profesor care au auzit despre diagnosticul BPOC a schimbat atitudinea lui Clark despre viață și moarte. Preotul ia spus că, acum că se pregătise pentru sfârșit, era timpul să înceapă să trăiască. "Destul de ciudat, ceea ce nu mi-a trecut prin minte", spune Clark, care a demonstrat că acești primi medici au greșit și chiar au început o nouă carieră. Fostul profesor de educație specială este acum director al campaniei comunitare pentru Fundația BPOC.
Clark atribuie abilității sale de a sfidează estimările medicilor la două lucruri: luând pași mici pentru a depăși simptomele BPOC și adoptarea unei atitudini can-do.
Modul în care Clark a dezvoltat BPOC
Simptomele lui Clark au început atunci când a fost un lider de scandal. El a observat că nu și-a putut prinde respirația pe drumeții, și că articolele pe scări au devenit în curând o problemă. Dar el a creat acest lucru până când a devenit mai în vârstă și a fost în formă.
Apoi, într-o zi, un vecin ia cerut ajutor pentru o scurgere de bucătărie înfundată. Vecinul a neglijat să-i spună lui Clark că încercase să dizolve cloggingul cu dispozitivele de curățare a scurgerilor, așa că atunci când Clark deschide conductele, fumul din substanțele chimice îl copleși și nu mai respira. A reușit cumva să se întoarcă acasă și să-l cheme pe paramedici, care l-au dus la spital. În timpul spitalizării, testele au arătat că Clark avea o deficiență de antitripsină alfa-1 (AATD), o tulburare moștenită. Alpha-1 este o proteină produsă în principal în ficat, care protejează plămânii de inflamația cauzată de infecție și iritanții inhalatori. Poate provoca boala pulmonară, care în cazul lui Clark a fost boală pulmonară obstructivă cronică. Medicii au prescris reabilitarea pulmonară și infuzările săptămânale ale proteinelor lipsă.
Clark spune că știe că o parte din recuperarea lui poate fi atribuită tratamentului său medical și lipit de plan. Dar este convins ca atitudinea si determinarea lui joaca un rol la fel de important in a trai cu succes cu BPOC. "Atitudinea corecta este intotdeauna folositoare", spune Randolph Lipchik, MD, pulmonolog si profesor la Colegiul Medical din Wisconsin din Milwaukee.
Clark și-a continuat slujba de predare pentru câțiva ani, dar în cele din urmă a trebuit să plece la dizabilități și să se pensioneze. "Elevii umblau cu mâncăruri Petri", spune el. "S-ar fi îmbolnăvit și am ajuns să mă îmbolnăvesc."
Evitarea oamenilor care au gripă, o răceală sau o durere în gât este importantă atunci când aveți BPOC, spune dr. Lipchik. Acesta este motivul pentru care medicii îi încurajează pe pacienții cu BPOC să obțină vaccinuri anuale împotriva gripei și a pneumoniei.
În afară de monitorizarea stării de sănătate a pacientului și a tratamentului medical, Clark spune că își urmărește dieta și rămâne cât mai activ posibil. "Eu nu mănânc mâncare nesănătoasă dacă nu încerc să fac o greutate," adaugă el. El merge în mod regulat, pe care îl descrie drept cel mai bun exercițiu pentru el. De asemenea, îi place să restaureze vehiculele vechi: Clark Putters cu Modelul A Ford din 1931 și iese pe ambarcațiunea antică restaurată ori de câte ori poate.
După ce sa pensionat, Clark spune că sa simțit supărat. Identitatea lui fusese legată de munca lui. "Dintr-o data nu mai eram profesor, ceea ce a condus la depresie", spune elAproximativ trei luni mai târziu, a primit un telefon de la John Walsh, care fusese, de asemenea, diagnosticat cu AATD. Walsh a demarat Fundația pentru Boli din 2004 și a vrut ca Clark să lucreze pentru el. Walsh a auzit despre Clark de la un coordonator la AlphaNet, un serviciu care oferă servicii de îngrijire a sănătății persoanelor cu AATD, pe care și Walsh a început-o și în 1995.
Clark sa alăturat mai întâi Fundației BPOC ca voluntar, angajat ca managerul său câteva luni mai târziu. "Nu am vrut să mă oblig la o slujbă până când am fost sigur că aș putea să o fac," își amintește el. Peste opt ani cu fundația, a devenit director și apoi director senior. Poziția sa de informare comunitară implică dezvoltarea de noi programe, ajutând la scrierea materialelor educaționale, precum și vocea pacientului a fundației.
Să trăiești cu BPOC: să rămâi vigilent, să eviți declanșatoarele
Clark a învățat modalități de a rămâne în siguranță în timp ce trăiește cu BPOC. Dacă observă simptome care ar putea precede o erupție, el este proactiv. "Dacă sunt mai mult aglomerat decât de obicei sau dacă am o cantitate mare de mucus, am antibiotice", spune el. "Sunt mândru că nu am fost niciodată spitalizat sau a trebuit să merg la doctor pentru o exacerbare."
Clark lucrează de la un birou de acasă, dar slujba lui necesită o mare călătorie. Flying este o provocare specială pentru că trebuie să ia oxigen portabil. Clark planifică înainte și își organizează călătoriile pentru ca el să aibă energia de care are nevoie pentru a trece prin zi.
Planificarea zilnică este și cheia. "Mă gândesc la lucruri înainte de a le face", spune Clark. Înainte de a se îndrepta spre parter, de exemplu, scrie tot ce are nevoie pentru a obține sau nu, pentru a nu face excursii suplimentare sau pentru a face pași suplimentari.
Clark recunoaște că starea lui poate progresa în cele din urmă, t să fie oricând în curând. "Nu mor astăzi. Nu murim mâine ", a spus el." Și nu mor pe parcursul anului viitor, pentru că sunt rezistent. "
