Imaginați-vă că trebuie să vă lipiți și să vă trageți singur sângele nu o dată, nu de două ori, dar de până la 15 sau de mai multe ori pe zi. Acum imaginați-vă un copil în această situație.
Pentru Julia Lerner, 15 ani, și fratele ei mai mic Max, de 10 ani, din Granville, Ohio, acest scenariu face parte din viața lor de zi cu zi. Ca si alte 3 milioane de americani, au diabet de tip 1, o tulburare care apare atunci cand sistemul imunitar ataca si distruge celulele beta ale pancreasului. Aceste celule produc insulină, o substanță pe care organismul o are pentru a folosi zahărul în sânge sau glucoza pentru energie. Fără insulină, zahărul rămâne prins în sânge, provocând simptome precum foame sau sete extremă, oboseală, vedere încețoșată sau urinare frecventă. Deși diabetul zaharat de tip 1 se poate dezvolta la orice vârstă, este de obicei diagnosticat în primul rând la copii și adolescenți, motiv pentru care starea este cunoscută și sub numele de diabet juvenil.
Julia a fost diagnosticată la vârsta de 4 ani, după setea excesivă și călătoriile frecvente la baie au alertat părinții ei că ceva nu era în regulă. Pentru Max, aceleași simptome au apărut la doar 22 de luni. "A fost ziua Ziua Recunostintei", își amintește mama Michelle Lerner. "Max a fost atât de profund sete, a continuat să meargă la dulapul de cămară unde am păstrat cutiile de suc și am cerut mai multe."
Spre deosebire de diabetul de tip 2, tipul 1 nu este legat de stilul de viață sau de obiceiurile alimentare. Și în timp ce persoanele cu diabet zaharat de tip 2 încă produc insulină (deși organismul nu o poate folosi în mod corespunzător), cei cu tip 1 trebuie să ia insulină pentru a supraviețui. Atât Julia cât și Max folosesc o pompă de insulină, care eliberează automat medicamentul 24 de ore pe zi. De asemenea, trebuie să-și verifice cantitatea de zahăr din sânge de mai multe ori pe zi, ceea ce înseamnă tragerea sângelui și testarea rezultatelor utilizând un contor special. Julia spune că trebuie să se testeze prima dată dimineața, precum și "înainte de ore, în timpul orelor, după ore" - de până la 15 ori pe zi. Dacă zahărul din sânge este prea mare sau prea scăzut, pot apărea complicații care pot pune viața în pericol.
Și Julia și Max nu sunt singuri în comunitatea lor. "Când Julia a fost diagnosticată în 2001, ea a fost primul copil cu diabet zaharat de tip 1 pe care sistemul școlar îl văzuse în decenii", spune tatăl Mitch Lerner. Acum, în Granville (un oraș cu aproximativ 4.000 de persoane) există 16 copii care trăiesc cu această afecțiune. Nu se stie ce cauzeaza diabetul de tip 1, dar expertii cred ca factorii de mediu pot juca un rol, impreuna cu o predispozitie genetica.
Pentru copiii Lerner si parintii lor, cresterea gradului de constientizare, sprijin si fonduri pentru diabetul de tip 1 este o afacere de familie. Împreună cu ceilalți din comunitatea lor, ei au format "The Granville Gang", un grup de sprijin care se implică în activități de strângere de fonduri, cum ar fi Fundația Anuală de Cercetare a Diabetului Juvenil (JDRF) Walk to Cure Diabetes, Cure-a-palooza, prezentată în cel mai recent episod al Sănătății cotidiene, difuzând 5 sau 6 noiembrie la postul ABC local. "A fost atat de multă distracție!" spune Julia, un harpist talentat care a jucat la eveniment. "Au venit atât de mulți oameni - a fost minunat." Evenimentul a ridicat aproximativ 4.800 de dolari pentru JDRF. "Am fost foarte emoționați de sprijinul comunitar extraordinar", spune Michelle.
În iunie 2011, Julia și Max au fost aleși, de asemenea, ca delegați ai Congresului pentru Copii al JDRF. Acest eveniment bienal aduce peste 150 de copii și adolescenți din toată țara, precum și celebrități cu diabet zaharat de tip 1, cum ar fi "American Idol" sezonul 9, runner-up Crystal Bowersox și presedintele internațional JDRF Mary Tyler Moore, la Washington pentru a promova federal fondurile de cercetare. După cum își amintește Julia, evenimentul a fost o muncă grea, dar foarte distractiv. "Am vorbit cu o mulțime de congres și cu guvernatorul și senatorii." Copiii au avut, de asemenea, ocazia să se întâlnească cu persoane celebre cu diabet zaharat de tip 1, inclusiv judecătorii Curții Supreme, Sonia Sotomayor.
În acest an, Congresul sa axat pe accelerarea procesului de reglementare a pancreasului artificial, un dispozitiv care ar îmbunătăți dramatic viața persoanelor cu diabet zaharat de tip 1 prin monitorizarea automată a nivelului zahărului din sânge și eliberarea cantității corespunzătoare de insulină. Administrația pentru Alimentație și Medicamente sa angajat să lanseze liniile directoare pentru studii suplimentare privind sistemul pancreatic artificial până la 1 decembrie 2011.
Ca și milioane de alte familii afectate de diabetul de tip 1, Lerners consideră că găsirea unui remediu trebuie sa. "Nu vreau să mai lucrez cu mine oriunde mă duc", spune Max. "Nu vreau să opresc tot ce fac pentru a testa." "Diabetul este un stil de viață", spune Julia. "Este un lucru lung și dur, care afectează fiecare decizie pe care am luat-o de când aveam patru ani, este o mulțime de muncă, nu vreau să mai fie nevoit să se ocupe și de altcineva". Granville Gang, aliniați la
Daily Health
, găzduită de Laila Ali, pe 5 sau 6 noiembrie la postul local ABC. Pentru ultimele știri, informații și sprijin pentru a trăi bine cu diabetul, diabetul de la editori ai @EverydayHealth.
