Karen Ager, în vârstă de 48 de ani, este autor, soție și profesor, iar în prezent își completează diploma de masterat în domeniul sănătății (sănătate minții, corpului și spiritului) . Ager trăiește cu artrită reumatoidă timp de trei decenii, de când era adolescentă, petrecând timpul liber pe plajele din Melbourne, Australia, unde a crescut. "În primul rând primele mele semne de boală au apărut fără avertisment când Aveam 15 ani - am fost literalmente doar situată pe plajă ", explică Ager. Fusese culcat pentru câteva ore și nu putea să iasă de pe prosop din cauza unei dureri ascuțite în șoldul ei drept, atît de ascuțită încât trebuia să fie dusă acasă. Pentru că era o fată înaltă, părinții ei scriseseră episodul ca dureri în creștere. Dar durerile nu au dispărut. La vârsta de 17 ani, sa dus să vadă un reumatolog. "El a vorbit despre imobili- tatea comună, durerea și deformarea, precum și cuvintele" progresive "și" degenerative "și așa ceva", își amintește ea. "M-am întors în mașină, am pornit aparatul de radio și am încercat să-l ignor. Am intrat imediat în negare." Ager și-a luat medicamentele așa cum trebuia, dar nu sa lăsat să se gândească la posibilitățile doctorul ei prezentase. Cu toate acestea, corpul ei nu a putut ignora artrita reumatoida.
Progresia artritei reumatoide
"Pe masura ce anul a progresat, am aflat ca am o forma foarte agresiva de artrita reumatoida si medicatia nu a fost controlând-o ", spune ea. Ager simptomele artritei reumatoide se strecoară în viața de zi cu zi. Trecea la gară pentru a merge la muncă; acum, dintr-o dată se baza pe tatăl ei să o conducă. Când Ager avea 23 de ani, ea și mama ei au călătorit în Anglia la o clinică care oferea terapie naturală pentru tratarea artritei reumatoide. A petrecut trei luni în tratamente complementare, doar pentru a se înrăutăți, ajungând într-un scaun cu rotile. Asta, spune ea, a fost punctul ei cel mai de jos. "Am avut doi ani la domiciliu cu dizabilitati, incapabili de a munci, complet dependenti de mama", spune ea. "Ea a trebuit să mă hrănească uneori și nu puteam să mă ridic și să mă scot de la toaletă sau să mă îmbrăcăm. Era într-adevăr rău."
Ager trebuia să aibă o evaluare pentru a determina dacă poate continua să obțină plăți de invaliditate de la guvern; un doctor a trebuit să-și revizuiască cazul și să facă o recomandare bazată pe sănătatea ei. "La acea întâlnire doctorul ma pronunțat incapabil să muncesc și m-au pus la pensie invalidă", spune ea. Fiind considerată invalidă în ochii guvernului, a lovit-o din greu și ea a devenit hotărâtă să lupte. "Nu voi lăsa această boală să-mi facă asta", își amintește gândind. "Acesta a fost momentul în care a început lupta mea spirituală." "Mentally trebuie să schimbi modul în care crezi că a fost momentul crucial pentru mine", spune Ager. "Este un proces îndurerat, apoi vindecător, și trebuia să trec printr-o mare furie". Era supărată că nu putea face ceea ce dorea și nu putea să fie cine voia să fie. La vremea respectivă, toți prietenii ei călăreau în străinătate și se implica într-o mulțime de activități sociale, explică Ager. Aceasta într-un fel a oferit motivație. Ea a decis să lucreze la modul ei de gândire, să revină asupra medicamentelor sale și să găsească o cale de a se bucura de viață. Dupa cateva luni, ea a fost "inapoi in reparatie", spune ea, simtindu-se suficient de sanatoasa ca sa obtina o slujba part-time.
Pentru tratament, Ager a luat ceea ce ea descrie ca doze masive de prednison pentru a reduce inflamatia corpul ei, apoi a început cu metotrexat, dar a ajuns la pneumonie ca efect secundar și niciodată nu va mai putea să o ia. Apoi a încercat o serie de medicamente diferite - hidroxiclorochină (Plaquenil), infliximab (Remicade) și etanercept (Enbrel), pentru a numi doar câteva. Pentru un motiv sau altul, acestea nu au funcționat sau au eșuat după o perioadă de timp.
Aproximativ doi ani și jumătate în urmă, a început să ia adalimumab (Humira), pe care încă este astăzi, împreună cu prednison și celebrex. Ea face relativ bine, dar are zile în care simptomele artritei reumatoide au lovit-o tare și repede, cum ar fi când a zburat recent de la casa ei din New York până la Miami. Sa urcat în taxiul ei spre aeroport, simțindu-se bine și a fost puțin agitat când a ajuns la aeroport. În momentul în care avionul a aterizat în Miami, ea spune: "pilotul a cerut un scaun cu rotile pentru mine - a venit pe acolo repede și furios."
Cum trăiește bine acum
Ager spune că încearcă să se concentreze asupra bucuriile și plăcerile pe care le poate aduce viața pentru ao ajuta să treacă prin zilele rele și să se bucure de cele bune. Ea și soțul ei călătoresc deseori în casa lor de vacanță din Miami și au primit recent un catelus pe care îi place să meargă împreună. "Exercițiul este o adevărată provocare pentru mine și fac ceea ce pot", spune ea. Ea plănuiește să înoate și se plimbă cu bicicleta sau face exerciții aerobice atunci când este posibil. De asemenea, ea a scris o carte despre călătoria ei cu poliartrită reumatoidă,
Enemy Within
, pentru a ajuta oamenii cu diferite tipuri de interior lupte și provocări, nu doar a trăi cu poliartrită reumatoidă. "Sunt într-un loc acum, unde sunt îmbogățit de luptele mele cu această boală și că am devenit persoana care sunt, nu în ciuda bolii, ci din cauza acesteia ", spune Ager. "Cred că sunt o persoană mai bună, o persoană mai atentă și mai conștientă de nevoile altora."
Secretul ei de a trăi bine cu simptomele artritei reumatoide îmbrățișează cine este și ceea ce a învățat, boli cronice și toate . "Pentru mine, cheia a fost acceptabilă", spune ea. "Trebuia să ajung la o etapă în care am spus, bine, am această boală cronică - pot fi fie deprimat în legătură cu aceasta și nu am nici o calitate a vieții și nu împing durerea, sau mă pot ridica și, da, așteptați durerea, dar pur și simplu continuați cu aceasta. "
Artrita reumatoidă la învățat pe Ager să fie apreciată de momentele de zi cu zi, deoarece, odată cu această boală, ei pot fi luați repede. Fie că este o plimbare pe stradă, o plimbare prin parc sau o priveliște uluitoare asupra oceanului, ea este recunoscătoare pentru fiecare moment.
