Telemedicina Îmbunătățirea asistenței medicale?

Aproximativ 50% din spitale folosesc telemedicina într-un anumit fel, cum ar fi verificarea cu pacienții la domiciliu.Shutterstock

Mai mult de la Dr. Gupta

Doctorul te va vedea - in cateva saptamani

Video: Nu te-ai imbunatatit? Medicina de Est poate ajuta

Paging Dr. Gupta: Obțineți maximum de la vizitele medicului

Telemedicina este adesea menționată ca viitorul asistenței medicale, dar realitatea este că se întâmplă deja. Dacă ați făcut recent o radiografie sau un RMN, "sunt șanse să fie citite de un radiolog la un loc îndepărtat", spune Jonathan Linkous, CEO al Asociației Americane de Telemedicină (ATA). "Dacă ați efectuat monitorizarea neurofiziologică în timpul intervenției chirurgicale, există o șansă de 90% ca aceasta să fie făcută de la distanță."

Derivat din cuvântul grecesc pentru "afar", telemedicina sau telehealth este utilizarea tehnologiei pentru diagnosticarea și tratarea pacienților de la distanță. În timp ce conceptul a fost în jur de zeci de ani, utilizarea telemedicinei a devenit din ce în ce mai frecventă în spitale și în cabinetele medicilor.

Aproximativ 50% din spitale folosesc telemedicina într-un fel, și ritmul sau nivelul zahărului din sânge pentru un pacient acasă. "Adăugați teleradiologia [transmisia electronică a imaginilor pacientului unui radiolog dintr-o altă locație] … și numărul sare la 80%", spune Linkous. ATA estimează că victimele 100 000 de accident vascular cerebral în 2014 au fost "văzute" de la distanță de un neurolog.

Închiderea diferenței de specialitate

Telemedicina beneficiază în special comunitățile rurale, unde accesul la specialiștii medicali poate fi foarte limitat. În cazul Arkansas, de exemplu, 73 din cele 75 de județe ale statului sunt subordonate din punct de vedere medical.

Vorbind la un forum național privind telemedicina, Curtis Lowery, MD, președinte al departamentului de obstetrică și ginecologie de la Universitatea Arkansas pentru Științe Medicale (UAMS) , a declarat pentru grupuri de discuții: "Nu cred că unde locuiți ar trebui să determine dacă trăiești sau să mori". Mulțumită eforturilor Dr. Lowery, serviciile de telemedicină de la Centrul UAMS pentru distanța de sănătate ajung acum la 60 de spitale și clinici comunitare In Milford, Nebraska (2.000 de locuitori), in cazul in care medicul de familie Robert L. Wergin, medicul de familie, practica, nu exista suficienta cerere de a sustine un medic. specialitate ca psihiatria. "Problemele de sănătate mintală sunt cele mai provocatoare pentru mine", spune dr. Wergin, care este președintele Academiei Americane de Medici de Familie. "Dacă problema depășește experiența mea, trebuie să-i spun persoanei să conducă 60 mile pentru a vedea un psihiatru."

Telepsychiatry, care poate oferi terapie virtuală la domiciliu, nu a ajuns încă la Milford. Dar telemedicina este folosita pentru educatia medicala continua a furnizorilor de asistenta medicala locala, iar Wergin spune ca se conecteaza cu un spital critic de acces (CAH), aflat la 15 mile deplasare.

A doua opinie a devenit mai usoara

Pe masura ce imbatranirea populatiei creste si preocupările la nivel național privind raporturile medic-pacient continuă, accesul la asistență medicală nu este doar o problemă rurală. În Reno, Nevada, de exemplu, rapoartele locale estimează că există un medic pentru fiecare 450 de rezidenți și obținerea unei întâlniri cu un specialist poate dura cel puțin două luni. Un studiu recent a constatat că statul Florida va fi scurt în jur de 7000 de medici în următorul deceniu, cu tratamente pentru cancer, chirurgie generală și psihiatrie printre cele mai mari zone de nevoi.

Serviciile de consultanță virtuală ajută la schimbarea acestui aspect. Spune-i că medicul tău principal de îngrijire suspectează că un mol pe obraz ar putea fi cancer de piele. Un instantaneu digital poate fi transmis unui dermatolog consultant pentru a obține oa doua opinie despre ceea ce este leziunea și cum să o tratezi.

"Anul trecut, au existat aproximativ 800.000 de consultări online", spune Linkous. Serviciile de consultanță online, cum ar fi Specialist on Call, oferă specialiști în neurologie, psihiatrie și asistență medicală la mai mult de 300 de spitale non-stop. Specialiștii sunt doctori certificați de bord, licențiați în Statele Unite în statele pe care le deservesc.

Apeluri virtuale

Aplicațiile mobile, cum ar fi Doctor on Demand, fac o rotire virtuală în apelul casei, oferind vizite video cu medici și psihologi pe smartphone-uri și tablete. În timp ce taxa unui pacient pentru o vizită video poate fi mai mică decât costul unei consultări personale, acoperirea individuală de asigurare variază.

Când fiica lui Allie și Eric Neiman, de 5 ani, au dezvoltat un ochi puternic iritat, cu un medic pediatru le-a scutit de o călătorie târzie la noapte sau un centru urgent de îngrijire împreună cu celălalt copil, cu vârsta de 5 luni.

Neimanii, care trăiesc în San Francisco, au putut să-și programeze o întâlnire 20 de minute și, folosind o cameră de smartphone, arată doctorului ochiul fiicei lor. Diagnosticul a fost conjunctivita, iar o rețetă pentru picături de ochi antibiotice a fost trimisă la farmacia locală a cuplului. "Câteva zile mai târziu, am primit un e-mail de la medic, întrebându-ne cum face", spune Eric.

Multe state solicită ca medicii care practică telemedicina direct cu un pacient să fie autorizați acolo unde locuiește pacientul. Dar legile state-de-stat rămân în flux. Treizeci și cinci de state au prezentat luna trecută peste 100 de facturi legate de telemedicină, în ceea ce privește totul, de la licențiere la acoperire.

Preocupările în domeniul telemedicinei

Unii medici consideră că cea mai mare barieră în calea acceptării pe scară largă a telemedicinei este problema cine plătește pentru ea .

Mulți asigurători privați și Medicaid rambursează în prezent unele taxe telehealth. Medicare, despre care Linkous spune că a fost un adoptor lent al telemedicinei, nu va acoperi monitorizarea de la distanță, dar poate recompensa pentru videoconferință dacă pacientul este într-o zonă rurală.

Linkous sfătuiește pacienții să verifice cu asigurătorii înainte de a lua în considerare orice servicii de telemedicină. O altă preocupare majoră este asigurarea securității informațiilor de sănătate personale care sunt partajate electronic. Wergin subliniază faptul că telemedicina ar trebui să se desfășoare doar pe portaluri sigure și criptate, care respectă regulile de confidențialitate ale Legii federale privind asigurarea sănătății și responsabilității din 1996 (HIPAA).

Wergin subliniază faptul că mulți medici se întreabă dacă telemedicina poate înlocui vreodată locul o relație continuă, medic-pacient. Mai degraba decat un inlocuitor pentru medicul de familie, el vede telemedicina ca un instrument pentru ingrijirea mai buna a mai multor pacienti.

"Tehnologia de comunicare in medicina va creste", spune Wergin. Speranța mea este că telemedicina va fi coordonată cu un centru medical, iar dacă lucrurile nu merg bine, veți avea în continuare un medic personal pe care îl puteți apela. "