Cancerul pancreatic este al patrulea om de război principal, dar Barbara Nehr a bătut-o. Aceste planuri s-au evaporat atunci când masa de creștere pe pancreasul ei a fost confirmată ca fiind cancer.
Există doar aproximativ 40.000 de pacienți tratați anual pentru cancer pancreatic (comparativ cu mai mult de trei milioane care trăiesc cu cancer de sân, de exemplu). Dar, în ciuda numărului mic de pacienți, este al patrulea om de luptă împotriva cancerului.
Barbara era conștientă de statistici, dar era hotărâtă să lupte cât mai agresiv cu cancerul. "A asigurat-o doctorul ei Horacio Asbun. Asbun este chirurg la Clinica Mayo și specialist în chirurgia delicată numită procedura Whipple. Pacienții cu cancer pot fi tratați cu chimioterapie, radioterapie sau chirurgie. Asbun spune că doar o intervenție chirurgicală are o șansă de a vindeca cancerul pancreatic.
Procedura Whipple implică re-rutarea completă a "tuburilor" tractului digestiv. Împreună cu tumora, chirurgul îndepărtează capul pancreasului, al ductului biliar și al unei părți a intestinului. Intestinul rămas este răsturnat și reconectat la pancreas, la nivelul ductului biliar și la stomac, astfel încât pacientul are un sistem digestiv de lucru.
Îmbunătățind-o în cazul lui Barbara, Asbun a procedat laparascopic fără o incizie majoră .
Trei ani după operație, Barbara, acum în vârstă de 68 de ani, se simte sănătoasă și puternică, iar planurile de pensionare se întorc pe drumul cel bun.
