Majoritatea în fiecare zi în birou văd un pacient cu BPOC recent diagnosticat care încă mai fumează sau tocmai a renunțat la fumat. Toată lumea vrea să știe: "Cât de rău este?", "Ce putem face despre asta?" Și "Va deveni mai rău?"
Pentru a diagnostica BPOC al unui pacient, am o istorie completă, au fumat. Cantitatea de expunere la țigări este măsurată în "anii de ambalare". Aceasta se estimează prin înmulțirea numărului de ambalaje afumate după numărul de ani. (De exemplu, cineva care a fumat 1 ½ pachete pe zi timp de 30 de ani are o istorie de fumat de 45 de ani). Desigur, cu cât anii de ambalaj sunt mai mari, cu atât mai mare este șansa de a avea leziuni pulmonare semnificative. Un istoric familial al BPOC indică faptul că pacientul are o predispoziție de a obține BPOC și ar putea fi chiar un indiciu că pacientul poate avea o deficiență genetică rară a enzimei anti-tripsină alfa 1 care poate provoca BPOC la persoanele care nu au fumat niciodată. În plus, solicit pacienților despre expunerea profesională să vadă dacă au fost expuși la orice toxine inhalate (cum ar fi azbestul sau poluanții atmosferici) care le-ar putea afecta plămânii. Eu examinez pacientul cu o atenție deosebită la sistemele lor pulmonare și cardiovasculare. În plus, le-am verificat extremitățile pentru umflături (edeme) care ar putea fi un semn al tulpinii de inimă din BPOC și pentru cianoza (albăstruie) a buzelor și a degetelor care ar putea fi un semn de lipsă de oxigen. Sunt efectuate teste de radiografie în piept și funcții pulmonare și nivelul de oxigen prin puls oximetrie, iar uneori este recomandată o scanare CT în piept. Toate acestea îmi dau o imagine comprehensivă asupra severității BPOC a pacientului.
Apoi, stau jos cu pacientul meu și analizez constatările și sfaturile mele. De obicei, o mare parte din conversație se referă la fumat. Indiferent cât de rău este o BPOC al unei persoane, subliniez importanța de a nu fuma din nou. Fumatul continuă crește riscul de leziuni pulmonare (pierderea sacilor alveolare și a bronhiilor mici) și provoacă mai multe inflamații în bronhii, producând mucus cronic și tuse. Imi amintesc pacientului ca fumatul creste sansele de a avea si mai multe infectii pulmonare. Mai mult, subliniez cât de important este să renunți la fumat pentru a păstra funcția pulmonară rămasă. Am dezvaluit mitul acolo ca, dupa ce renunti la fumat timp de sase luni, functia pulmonara revine la normal (nu este adevarat!). De asemenea, am discutat despre opțiunile de medicație care pot ajuta la îmbunătățirea funcției pulmonare.
Majoritatea oamenilor se tem că BPOC se va agrava. Au văzut alți oameni care au nevoie de oxigen și sunt îngrijorați că vor avea nevoie de oxigen mai târziu în viață. Studiile medicale au arătat că rata pierderii funcției pulmonare pe an este mult mai mare la persoanele care încă mai fumează decât la cei care nu au fumat niciodată. Dar rata de pierdere pe an se îmbunătățește pentru cei care renunță la fumat peste cei care continuă să fumeze. Chiar dacă o persoană cu BPOC nu mai fumează după vârsta de 60 de ani, funcția pulmonară și supraviețuirea se pot îmbunătăți. Deci, nu este niciodată prea târziu să te oprești și cu cât te oprești mai devreme, cu atât este mai bun prognoza lor! Desigur, evitarea fumului pasiv și a poluanților atmosferici este importantă în protejarea plămânilor împotriva daunelor. Infecțiile respiratorii pot provoca inflamații pulmonare suplimentare și pierderea funcției, evitând astfel alte persoane care sunt bolnavi și văzându-vă furnizorul de servicii medicale atunci când aveți o infecție respiratorie. Se recomandă, de asemenea, îngrijire preventivă, cum ar fi vaccinările pentru pneumonie gripală și pneumococică, exerciții fizice regulate, alimentație bună și somn adecvat. Urmând aceste măsuri, funcția pulmonară a majorității pacienților nu se va deteriora la fel de rapid.
Dr. Schreiber este un consiliu certificat în medicina internă și boli pulmonare de către Consiliul American de Medicină Internă. Este membru al medicilor de la Nassau Chest, P.C., care sunt implicați activ în Asociația Americană a Lungului din New York. Schreiber este director al SICU la Spitalul Sf. Francisc, director medical al departamentului de poliție din satul Oyster Bay Cove, și membru al Corpului rezervei medicale din județul Nassau. El este în staff-urile profesionale ale Spitalului St. Francis, Spitalul Universitar North Shore (Manhasset și Plainview) și Spitalul Sf. Iosif.
