Cât de sigură este apa dvs. de consum

Fapte rapide

SUA apa potabilă este de obicei sigură, dar puteți să vă îmbolnăviți încă de pe urma apei contaminate.

Unii contaminanți de apă acționează rapid; altele se acumulează în timp și cauzează probleme de sănătate mai târziu

Verificați raportul anual al instalației dvs. de apă și apoi decideți dacă trebuie să vă testați singuri apă.

Dacă sunteți ca majoritatea oamenilor, activați robinetul acasă de câteva ori pe zi - să-ți speli dinții, să aperi un pahar de apă, să faci cafea, să-ți speli legumele sau să-ți gătești pastele pentru cină. Dar cât de des te întrebi: Mă va face rău apa? Este apa mea curată și fără contaminanți periculoși? Mulți dintre noi în Statele Unite iau puritatea apei drept o excepție, spre deosebire de oamenii din multe țări în curs de dezvoltare, unde apa potabilă direct din robinet poate fi periculoasă. Aprovizionarea cu apă din S.U.A. este sigură, în mare măsură. Cu toate acestea, apar din când în când focare de boli provenite de la contaminanți în apa de băut. Doar întrebați locuitorii din Toledo, Ohio și Charleston, Virginia de Vest, care au fost comandați în 2014 să nu bea apă temporar din cauza contaminării, așa cum a remarcat administratorul Agenției pentru Protecția Mediului, Gina McCarthy într-un discurs din decembrie 2014.

Astfel de probleme nu sunt comune, dar apar - un motiv suficient pentru a vă armoniza cu faptele despre siguranța apei. Aflați cine este responsabil, aflați starea de apă de uz casnic și decideți dacă trebuie să efectuați propriile teste.

Cine reglează apa potabilă din SUA?

Pentru majoritatea americanilor, Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) supravegherea purității apei. Asta pentru că Congresul a adoptat Legea privind apa potabilă în 1974, oferind APE și partenerilor săi de stat puterea de a reglementa apa potabilă din sistemele publice de apă. Statele și guvernul federal lucrează împreună pentru a asigura că sistemele publice de apă potabilă sunt sigure.

Aproximativ 85% dintre americani își iau apa din sistemele publice; celelalte 15% folosesc sonde private. Acestea nu intră sub incidența reglementării APE, deși unele guverne de stat și locale stabilesc reguli privind fântânile. Dacă apa ta provine dintr-un puț privat, EPA oferă informații despre ceea ce ar trebui să știți și faceți, cum ar fi obținerea periodică a testării apei - cel mai bine anual - pentru a se asigura că aceasta este în siguranță.

Care este starea aprovizionării cu apă din SUA?

"Aș spune că lucrurile se îmbunătățesc", spune Mae C. Wu, avocat senior la programul de sănătate și mediu al Consiliului pentru Apărarea Resurselor Naturale (NRDC). "În lume," spune ea, "avem printre cele mai sigure ape potabile". NRDC este un grup de acțiuni nonprofit, format din avocați, oameni de știință și activiști, care se axează pe aspectele legate de mediu și sănătatea din S.U.A.

APE este de acord. "Prin adoptarea Legii privind apa potabilă și modificările ulterioare din 1986 și 1996, am îmbunătățit protecția sănătății publice împotriva bacteriilor, arsenicului, plumbului, dezinfectanților și produselor secundare de dezinfectare", spune Monica Lee, purtătoarea de cuvânt a EPA. > Totuși, apar greșeli. Anul trecut, locuitorii din Toledo au fost avertizați să nu bea apă după ce toxinele legate de alge din Lacul Erie au atins niveluri periculoase în apă.

O scurgere chimică a condus la o închidere temporară a alimentării cu apă în 2014, pentru locuitorii din Charleston

În ultimii ani, autoritățile de reglementare și-au schimbat atenția nu numai asupra rezultatului final - ceea ce iese din dvs. atingeți acasă - dar întregul proces de apă, de la sursă până la atingere. Accentul se pune pe curățarea alimentării în amonte. Apa subterana, sursa principala de apa potabila, poate fi contaminata dintr-o varietate de pericole, spune EPA. Printre acestea se numără: arsenic, pesticide, industrie, deșeuri agricole și de extracție a resurselor, cum ar fi fractarea, tehnica politică controversată de extracție a gazelor naturale și canalizare municipală.

În general, siguranța se îmbunătățește, conform EPA și alți experți, dar calitatea apei se poate schimba în timp. "Există, de asemenea, noi produse chimice întotdeauna dezvoltate", spune Wu, ceea ce se traduce în pericole potențiale.

Este dificil să existe o listă de "top 10" de contaminanți îngrijorați, spune Wu, deoarece depinde în mare măsură de locul în care trăiți și de alți factori, cum ar fi vârsta casei tale. De exemplu, locuiește într-o casă veche de 100 de ani și a decis să testeze pentru plumb. Asta nu înseamnă că toată lumea ar trebui să testeze pentru plumb. În casele mai noi, nu este de obicei o problemă. Cei care trăiesc într-o fermă, observă ea, ar putea dori să-și testeze apa pentru nivelurile de pesticide.

APE menține o listă de contaminanți obișnuiți și niveluri acceptabile. Pentru unii contaminanți, nivelul este scăzut, pentru alții, cum ar fi virușii care pot duce la probleme de GI, există toleranță zero. Câteva exemple din listă:

Bromitul, un produs secundar de dezinfecție, poate fi legat de cancer pe termen lung.

Giardia lamblia, din fecale umane și animale, poate provoca diaree și alte probleme GI. Arsenicul care provine din scurgerile din livezi și din alte surse este legat de probleme circulatorii și de alte probleme.

Pentru mulți contaminanți, "Nu veți bea apa și nu vă faceți rău mâine", spune Wu. "Ne îngrijorează mai mult despre efectele acumulate." Înaltă pe lista de îngrijorare sunt așa-numitele substanțe chimice care distrug endocrine. Conform unui raport științific al Societății Endocrine, substanțele chimice care afectează sistemul endocrin au fost asociate cu efecte adverse asupra reproducerii. Exemple de astfel de probleme de sănătate includ fete care își încep perioadele mai devreme, probleme de dezvoltare și chiar și cancer.

Disruptorii endocrini includ:

Ftalați, plastifianți utilizați în producția de materiale plastice și alte produse

Bisphenol A sau BPA în conserve și alte produse

• Triclosan, găsit în săpunuri antibacteriene
• Cum să fii propriul detectiv de apă
• Este inteligent să dezvolți o relație cu instalația ta de apă, spune Wu. Ea încurajează oamenii să comunice cu oficialii din instalația lor de apă.

În primul rând, aflați cât de des este testată aprovizionarea cu apă.

Acest lucru este impus de programul EPA stabilit pentru anumiți poluanți. Cu toate acestea, nu vă asumați că apa dvs. este întotdeauna testată la timp. Conform APE, unul din cele patru sisteme comunitare de apă nu a testat conform cerințelor sau a raportat rezultatele în 2001.

Uitați-vă la raportul de încredere a consumatorilor în instalația de apă.

• Sunt enumerați contaminanții găsiți, posibilele efecte asupra sănătății și sursa apelor. Dacă nu ați primit acest lucru, puteți contacta unitatea de apă pentru unul. Sau poate fi postat pe site-ul instalației
• Aveți posibilitatea să vă testați singură apă potabilă
• Dacă aveți nevoie de mai multe informații decât raportul instalației sau dacă aflați despre un contaminant prea mare pentru confortul dumneavoastră , verificați-vă apa. Dar fii conștient că poate fi costisitor. Găsiți laboratoare de apă potabilă certificate de stat online sau sunând la linia telefonică de urgență EPA Safe Drinking at 800-426-4791